অলিম্পিকে দীর্ঘ ১২৮ বছর পর ফিরছে ক্রিকেট। বুধবার (৯ এপ্রিল) আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) নির্বাহী বোর্ডের বৈঠকে জানানো হয়, ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে ক্রিকেট ইভেন্টে ছয়টি করে পুরুষ ও নারী দল অংশ নেবে।এই আসরে ক্রিকেট খেলাটি হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, যেখানে প্রতিটি বিভাগে ৯০ জন করে অ্যাথলেট অংশ নেবে। অর্থাৎ, প্রতিটি দল সর্বোচ্চ ১৫ জন খেলোয়াড় নিয়ে স্কোয়াড গঠন করতে পারবে।তবে এখনো নিশ্চিত নয় কোন দেশগুলো কীভাবে অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশের সংখ্যা ১২টি এবং তাদের বাইরে রয়েছে ৯০টির বেশি সহযোগী সদস্য, যারা মূলত টি-টোয়েন্টি খেলায় অংশ নেয়। আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ পেতে পারে, বাকি দলগুলোকে বাছাই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে।ক্রীড়াবিষয়ক একটি সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা নির্ধারণে টি-টোয়েন্টি দলের র‌্যাংকিংকে বিবেচনায় নেওয়া হতে পারে। বর্তমানে শীর্ষ ছয় দলের মধ্যে রয়েছে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকা। তাদের পরের অবস্থানে রয়েছে পাকিস্তান (সাত) ও বাংলাদেশ (নবম)। যদিও চূড়ান্ত র‌্যাংকিং সময়ের সঙ্গে পরিবর্তিত হতে পারে।ক্রিকেট সর্বশেষ অলিম্পিকে খেলেছে ১৯০০ সালে, যেখানে গ্রেট ব্রিটেন স্বর্ণপদক এবং ফ্রান্স রৌপ্যপদক জিতেছিল। এরপর ক্রিকেট বৈশ্বিকভাবে জনপ্রিয় হলেও আর কখনো অলিম্পিকে জায়গা পায়নি। ১৯৮৬ সালের অ্যাথেন্স অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করা হলেও দলসংখ্যা কম থাকায় ম্যাচ মাঠে গড়ায়নি।বছরের পর বছর ধরে ক্রিকেটকে অলিম্পিকে ফেরানোর নানা উদ্যোগ দেখা গেছে। এমনকি ২০২৪ অলিম্পিকেও ক্রিকেট অন্তর্ভুক্তির চেষ্টা হয়েছিল, তবে তা সফল হয়নি।২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলসে শুরু হতে যাওয়া অলিম্পিক আসরের উদ্বোধন হবে ১৪ জুলাই। সেখানে ৩৬টি খেলায় ৩৫১টি পদকের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন ১১,১৯৮ জন অ্যাথলেট।